Archibald Scott Couper – hvězda, která zhasla příliš brzy

Abstrakt

In the mid-nineteenth century Archibald Scott Couper within less than two years developed the very first structural formulae of organic compounds, introduced to this day used symbol of chemical bonds, was the first to predict and depict the cyclic structure, at the same time as Kekulé, but independently of him, described the ability of carbon atoms to concatenate, formed a new chemical theory in place of then recognized inadequate type and radical theories, and synthesized hitherto unknown bromobenzenes and chlorophosphates of salicylic acid. Due to unfavorable circumstances, he was prevented from continuing his work and defending his discoveries, which were subsequently associated with other names, and became forgotten for half a century, only to be appreciated – too late for him – at the beginning of the 20^th century.

Archibald Scott Couper v polovině 19. století během necelých dvou let vytvořil úplně první strukturní vzorce organických sloučenin, zavedl v nich dodnes používané vyznačování chemických vazeb, jako první předpokládal a znázornil cyklickou strukturu, současně s Augustem Kekulém, ale nezávisle na něm, popsal schopnost řetězení – katenace atomů uhlíku, a zformoval novou chemickou teorii nahrazující tehdy uznávané neadekvátní teorie, typovou a radikálovou; vedle toho syntetizoval dosud neznámé bromderiváty benzenu a chlorfosfáty salicylové kyseliny. V důsledku nepříznivých okolností mu bylo zabráněno pokračovat v práci i obhajovat své objevy, které byly posléze spojeny s jinými jmény, a na půl století upadl v zapomnění; byl doceněn teprve na začátku 20. století – pro něho osobně pozdě.